Відділ був утворений в 1994 році шляхом об'єднання декількох дослідницьких груп відділу низькотемпературного магнетизму (завідувач відділом академік НАН України Єременко В.В. (до 1986 року) і член-кореспондент НАН України Харченко М.Ф. (починаючи з 1986 року)) і декількох груп відділу радіо і інфрачервоної спектроскопії (з 1966 по 1991 завідуючиий відділом член-кореспондент НАН України Звягін А.І.). З 1994 відділом керує член-кореспондент НАН України Гнатченко С.Л.
В даний час у відділі працює 25 співробітників, серед яких 2 доктори наук – Гнатченко С.Л., Хацько Є.М. і 15 кандидатів наук – Бєдарев В.А., Гнезділов В.П., Дергачев К.Г., Єременко А.В., Качур І.С., Кобец М.І., Курносов В.С., Меренков Д.М., Пащенко В.О., Песчанський О.В., Пірятинська В.Г., Пономарчук В.Л., Цапенко В.В., Фомін В.І., Черний О.С.

Основні напрями досліджень:
Деякі найбільш важливі результати, отримані співробітниками відділу:
Премії:
Державна премія України в галузі науки і техніки за цикл робіт “Нові оптичні і магнітооптичні явища в антиферомагнетиках” (2004 р.). Автори: С.Л. Гнатченко, В.П. Гнезділов, А.В. Єременко, В.І. Фомін, М.Ф. Харченко, И.Є. Чупіс (Фізико-технічний інститут низьких температур ім. Б.І. Вєркіна НАН України), І. Л. Любчанский, Ю. Г. Пашкевич (Донецький фізико-технічний інститут ім. О.О. Галкіна НАН України), Е.Г. Петров (Інститут теоретичної фізики ім. М.М.Боголюбова НАН України).
Премія АН СРСР і Польської академії наук за магнітооптичне дослідження неоднорідних станів в магнетиках (1987 р.). Автори: Єременко В.В., Харченко М.Ф. , Гнатченко С.Л. (Фізико-технічний інститут низьких температур ім. Б.І. Вєркіна НАН України), Шимчак Г., Шимчак Р., Петровски К., Шевчик А. (Інститут фізики Польської АН).
Проекти і гранти:
Спільний науковий проект НАН України і Російського фонду фундаментальних досліджень “Нові концепції у фізиці низьковимірного магнетизму”.
Проект “Синтез і дослідження властивостей наноструктурних матеріалів на основі складних оксидів і карбідів” за програмою “Наноструктурні системи, наноматеріали, нанотехнології” Національній академії наук України.
Спільний науковий проект НАН України і Польської академії наук “Вплив низької розмірності і фрустрацій на магнітні і оптичні властивості магнетиків при низьких температурах”.
Дисертації останніх років:
Цапенко В.В. - "Експериментальне дослідження впливу багатопідграткової магнітної структури на фононні спектри кристалів", дисертація на здобуття наукового ступеня кандидата фіз.-мат. наук за фахом 01.04.11 – Магнетизм, керівник – кандидат фіз.-мат. наук Пішко В.В., Харків-2001.
Меренков Д.М. - “Спонтанні і індуковані магнітним полем спінові конфігурації в багатошарових плівках Fe/Si, Gd/Co, Gd/Fe”, дисертація на здобуття вченого ступеня кандидата фіз.-мат. наук за фахом 01.04.11 – Магнетизм, керівник – доктор фіз.-мат. наук Гнатченко С.Л., Харків-2003.
Гапон В.І. - “Вплив світла на індуковані магнітним полем фазові переходи в оксидах марганцю Ca3Mn2Ge3O12 і Pr0.6La0.1Ca0.3MnO3”, дисертація на здобуття вченого ступеня кандидата фіз.-мат. наук за фахом 01.04.11 – Магнетизм, керівник – доктор фіз.-мат. наук Гнатченко С.Л., Харків-2006.
Дергачев К.Г. - “Особливості магніторезонансних властивостей низьковимірних з'єднань з магнітними іонами Co2+, Mn2+, Fe3+, Tb3+”, дисертація на здобуття вченого ступеня кандидата фіз.-мат. наук за фахом 01.04.11 – Магнетизм, керівник – доктор фіз.-мат. наук Хацько Є.М., Харків-2007.
Міжнародне співробітництво:
Інститут фізики Польської академії наук, Варшава, Польща; Argonne National Laboratory, Аргонн, США; University of Basque Country, Сан-Себастьян, Іспанія; Інститут фізики ім. Л.В. Киренського Сибірського відділення Російскої академії наук, Красноярськ, Росія; Московський державний університет, Москва, Росія; Institut For Condensed Matter Physics, TU Braunschweig, Брауншвейг, Німеччина; Chung-Ang University, Сеул, Корея; Інститут прикладної фізики Молдавської академії наук, Кишинев, Молдавія; Інститут фізики твердого тіла і напівпровідників Білоруської академії наук, Мінськ, Білорусь; Institute for Microstructural Science Sciences National Research Council of Canada, Оттава, Канада, Міжнародна лабораторія сильних магнітних полів і низьких температур, Вроцлав, Польща; Інститут Л. Нееля Національного центру наукових досліджень Франції, Гренобль, Франція.
Дослідницькі групи відділа: